Con miras a la Copa Mundial de Futbol 2026 (que tendrá a México como uno de los países anfitriones), el estado de Puebla busca aprovechar la atención internacional del evento para posicionar a Cantona, una majestuosa ciudad prehispánica, como un punto clave dentro de su oferta turística.
El gobierno estatal planea incluir este sitio arqueológico en una ruta turística especial, con el objetivo de darle proyección mundial y promover su relevancia histórica y cultural.
Cantona: El legado mesoamericano que reivindica el origen del futbol
Aunque comúnmente se asocia a Inglaterra con la invención del futbol moderno, el gobernador de Puebla, Alejandro Armenta Mier, ha propuesto una visión alternativa: que el verdadero origen del juego se remonta a Cantona, donde se practicaba el ancestral juego de pelota mesoamericano siglos antes del surgimiento del deporte en Europa.
“El futbol nació en estas tierras, mucho antes de que los ingleses le dieran su forma actual. En Cantona se encuentran vestigios de canchas y espacios que demuestran que aquí ya se jugaba con pelota como parte de una práctica ceremonial y social”, expresó Armenta en declaraciones recientes.
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Una joya arqueológica en el corazón de Puebla
Ubicada en el Valle de Serdán, entre los municipios de Tepeyahualco y Cuyoaco, Cantona es uno de los tesoros arqueológicos más importantes del país. Su relevancia no solo reside en la riqueza arquitectónica, sino también en su magnitud: con 453 hectáreas de superficie, es considerada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) como la ciudad prehispánica más grande de México.
El sitio fue descubierto en el siglo XIX y se caracteriza por una compleja red de estructuras urbanas construidas sobre suelo volcánico. Entre sus elementos destacan:
- Más de 4 mil edificaciones de piedra,
- Templos ceremoniales,
- Calles amuralladas,
- Y una distribución urbana única, que algunos arqueólogos consideran ejemplo de planeación avanzada para su época.
Su nombre, Cantona, se traduce como “Casa del Sol”, y aún hoy conserva un aire de misterio y majestuosidad que atrae a visitantes nacionales y extranjeros interesados en la historia mesoamericana.
Rumbo al Mundial 2026: Turismo cultural como estrategia
Con el Mundial 2026 en el horizonte, el gobierno de Puebla proyecta impulsar un turismo cultural complementario al deportivo, conectando a los visitantes con el legado indígena de la región. En ese marco, Cantona se perfila como una parada obligatoria para quienes quieran adentrarse en la historia ancestral del continente.
El plan contempla la integración de Cantona en una ruta turística temática, que podría incluir visitas guiadas, centros de interpretación, y actividades culturales vinculadas al antiguo juego de pelota y su posible conexión con el futbol contemporáneo. Esta narrativa busca no solo atraer al turismo, sino también reforzar la identidad cultural local.
Más allá de su valor arqueológico, Cantona representa una oportunidad para resignificar las raíces del deporte más popular del mundo y destacar el papel de las civilizaciones prehispánicas en la historia de la humanidad.
